Fiesta de la Visitación de la Virgen María: historia, mensaje, milagros, apariciones y devoción actual

Cada 31 de mayo, la Iglesia Católica celebra con profunda espiritualidad y alegría la Fiesta de la Visitación de la Virgen María, una advocación que nos invita a contemplar un encuentro cargado de significado, lleno de luz y misión. Este momento sagrado entre María e Isabel es mucho más que un saludo familiar: es un llamado a vivir la fe de manera activa, en servicio y con alegría, trasladando el mensaje de Dios a cada persona y comunidad.

El encuentro que anuncia la Salvación

La Visitación describe el viaje de María desde Nazaret a un pueblo en las montañas de Judea para visitar a su prima Isabel, que estaba en su sexto mes de embarazo con Juan el Bautista. Este relato está contenido en el Evangelio según san Lucas (1,39-56), donde Isabel, llena del Espíritu Santo, reconoce en María a la «Madre de mi Señor». El niño en su vientre salta de alegría, un signo anticipado de su misión profética y su reconocimiento de Jesús como el Mesías prometido.

María responde con el cántico conocido como el Magníficat, un himno de alabanza y humildad que exalta la misericordia de Dios y la dignidad del pueblo humilde. Esta escena es una llave que une la Antigua y la Nueva Alianza, mostrando cómo Dios cumple sus promesas y renueva la esperanza del mundo.

Orígenes históricos y litúrgicos de la fiesta

La celebración de la Visitación tiene sus raíces en la tradición bizantina, donde se conmemoraba junto a la fiesta de la Túnica de María en Santa María de las Blanquernas. Los franciscanos adoptaron esta festividad en Occidente en 1263, convirtiéndola en una de las primeras dedicadas especialmente a María. Fue el Papa Urbano VI quien en 1389 la instituyó formalmente para invocar la intercesión de María y pedir la unidad durante el Gran Cisma de Occidente, una crisis que dividió la Iglesia Católica.

Originalmente, la fiesta se celebraba el 2 de julio, pero tras las reformas del Concilio Vaticano II, se trasladó al 31 de mayo, cerrando así el mes mariano con una nota de esperanza, servicio y alegría. Esta decisión refleja el deseo de la Iglesia por que el pueblo de Dios contemple la Visitación como un modelo de misión cristiana en el mundo actual.

Un mensaje espiritual y pastoral vigente

La Visitación nos plantea un estilo de vida basado en la humildad, la solidaridad y la fe activa. María se mueve con prontitud para ayudar a Isabel, enseñándonos que la fe auténtica se traduce en acciones concretas de amor y servicio al prójimo. Para el beato Charles Eugène de Foucauld, este episodio representa la vocación misionera de todo cristiano: llevar a Cristo a las personas que encontramos en nuestro camino.

Esta fiesta también es un recordatorio para las comunidades eclesiales de la importancia del acompañamiento mutuo y la comunión en la fe, especialmente en tiempos de dificultad o división. El gesto de la Visitación puede inspirar respuestas solidarias ante los desafíos sociales contemporáneos, como el cuidado de las madres en situación vulnerable o la atención a los ancianos y enfermos.

Devociones, peregrinaciones y celebraciones populares

La Visitación es especialmente venerada en países de tradición católica como España, México, Polonia y varios países latinoamericanos. En muchos lugares, este día se viven procesiones solemnes, misas dedicadas y festividades que combinan tradición religiosa y manifestaciones culturales, como danzas y ferias. La festividad a menudo es ocasión para ejercer obras de caridad y reforzar el sentido comunitario.

Destacan regiones donde la Virgen de la Visitación es patrona de congregaciones religiosas, que promueven el cuidado de la infancia y la formación espiritual desde la caridad práctica.

En el último lustro, santuarios marianos dedicados a la Visitación en Latinoamérica han organizado eventos especiales, como congresos marianos y caminatas de peregrinación, vinculados también con el Año Jubilar Mariano que tuvo gran impacto pastoral y espiritual en 2025.

El arte y la imagen de la Visitación

La iconografía de la Visitación suele mostrar a María, vestida con túnica azul (símbolo de pureza celestial) y manto rojo o púrpura, en actitud reverente y maternal frente a Isabel, quien aparece más anciana y sorprendida. Ambas mujeres transmiten en sus gestos un saludo que manifiesta reverencia y reconocimiento mutuo.

La riqueza de las representaciones incluye la expresión del amor fraterno y la presencia visible del Espíritu Santo. Escuelas artísticas destacadas han plasmado este momento en pinturas, esculturas y vitrales, donde cada detalle, desde la postura hasta los colores y objetos, se cargan de simbolismo cristiano. Restauraciones recientes en algunos santuarios europeos han puesto en valor estas obras, promoviendo su conocimiento y veneración.

Datos curiosos

1. La Visitación fue una de las primeras fiestas marianas con reconocimiento oficial en la Iglesia.
2. En la Edad Media, esta fiesta era especialmente invocada para pedir protección durante los embarazos y para bendecir a las madres.
3. En muchos países hay tradiciones agrícolas vinculadas a esta festividad, destacando la intercesión de María sobre la fertilidad y la cosecha.
4. San Francisco de Sales, fundador de la Orden de la Visitación en 1610, promovió que las monjas celebrasen con especial esplendor esta fiesta.
5. En 2025, el Santuario de la Visitación en España y otros en América Latina impulsaron peregrinaciones para celebrar el Año Mariano.
6. La música sacra clásica ha dedicado numerosas obras a la Visitación, desde el Renacimiento hasta nuestros días.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la fiesta se celebra el 31 de mayo y no el día del encuentro bíblico?
La fecha fue fijada para finalizar el mes mariano y destacar la Visitación como misterio de fe y misión, en línea con el Concilio Vaticano II.

¿Qué enseñanza principal deja la Visitación?
El servicio humilde y generoso, la vivencia gozosa de la fe y la misión de llevar a Cristo a los demás.

¿Existen milagros vinculados a esta advocación?
Sí, en la historia y actualidad, muchos fieles atribuyen a la Virgen de la Visitación favores relacionados con la salud, el embarazo y la reconciliación familiar.

Fuentes consultadas

• Vatican News. Visitación de la Beata Virgen María
• Holyart. Fiesta de la Visitación de la Bienaventurada Virgen María
• Wikipedia. Visitación de la Virgen
• Aciprensa. Santoral 31 de mayo: La Visitación de la Virgen María
• Dominicos. 31 may. 2023 Visitación de la Virgen María

Celebremos juntos esta advocación que nos invita a imitar a María en su servicio humilde y amoroso. ¿Has vivido alguna experiencia o tradición relacionada con la Visitación? Maria365 te invita a compartir tus relatos, opiniones o sugerencias para enriquecer nuestra comunidad y seguir creciendo en la fe mariana. Tu testimonio puede iluminar y fortalecer la devoción de muchos.