En el vibrante centro de la antigua Lima, conocida como la Ciudad de los Reyes, se encuentra un tesoro espiritual que ha marcado la historia y la identidad católica del Perú: Nuestra Señora de la Evangelización. Más que una imagen tallada en madera que adorna la Catedral limeña, esta advocación encarna el firme compromiso de la Iglesia en América con la misión evangelizadora y el amor maternal de María hacia sus hijos. Su presencia ha sido testigo silente de los grandes hitos espirituales, sociales y culturales peruanos, y continúa siendo fuente de inspiración, esperanza y fe viva.
Una entrega imperial: el origen de la devoción
Fue en el año 1540 cuando, en un gesto de fe y apoyo misionero, el emperador Carlos V de España donó a la recién establecida diócesis de Lima una imagen flamenca de madera, obra del escultor Roque de Balduque, representando a María Santísima sosteniendo al Niño Jesús. Este regalo no solo simbolizaba la protección materna sino también el mandato real y eclesiástico de llevar el Evangelio a las tierras sudamericanas.
Esta imagen fue colocada en el retablo mayor de la primera Catedral limeña, y pronto se convirtió en el punto focal de la vida religiosa y evangelizadora de la ciudad. De hecho, Nuestra Señora de la Evangelización presidió importantes concilios eclesiásticos, como el Tercer Concilio Limense, que tuvo gran influencia en la expansión del Evangelio desde Nicaragua hasta el extremo sur de América, de acuerdo con un profundo plan pastoral.
La Virgen como testigo y protectora en la historia peruana
Desde su presencia acogedora, la Virgen ha sido testigo de crisis y victorias colectivas. El 28 de julio de 1821, ante su imagen, se entonó el Te Deum en la ceremonia que proclamó la independencia del Perú. Más tarde, frente a la amenaza de la Guerra con Chile, la imagen fue pintada de blanco para simular ser una estatua mármol y protegerla del saqueo, mostrando el valor que los fieles le otorgaban.
La restauración en 1985, bajo la dirección de los artistas Luis Alberto y Anselmo Bocardo en Lima, recuperó la belleza original de la imagen. Ese mismo año, el Papa Juan Pablo II en su histórica visita consagró solemnemente a la Virgen y al Perú, otorgándole la Rosa de Oro como símbolo del honor y reconocimiento a su maternal cuidado. En 1990, fue proclamada patrona oficial de la Arquidiócesis de Lima, confirmando su papel central en la espiritualidad y misión pastoral local.
Devoción viva: peregrinaciones y festividades
Cada 14 de mayo se celebra su solemnidad, congregando a miles de devotos en actos litúrgicos de gran fervor en la Catedral de Lima y otros puntos del país. Fieles y misioneros renuevan su compromiso con la evangelización y encuentran en la Virgen guía y fortaleza para llevar el mensaje de Cristo a todos los rincones del Perú y más allá.
Además, la advocación inspira múltiples iniciativas de pastoral juvenil y misionera, siendo un símbolo contemporáneo de la Nueva Evangelización que acompaña a comunidades eclesiales en su crecimiento espiritual y compromiso social.
La imagen: lenguaje de fe y arte
La representación artística de Nuestra Señora de la Evangelización refleja una delicada fusión entre el arte flamenco y el estilo gótico español. La talla de madera muestra una expresión serena y maternal, con el Niño Jesús en brazos, transmitiendo ternura y firmeza a la vez. Su vestimenta y postura invitan a la contemplación y al recogimiento.
El cuidado en su restauración resalta no solo la preocupación por preservar el patrimonio cultural, sino también la importancia de mantener viva una lengua visual que comunica el papel de María como Madre de Dios y la madre de toda misión evangelizadora.
¿Sabías que…?
- La primera rosa que floreció en Lima fue ofrecida a esta Virgen por Fray Jerónimo de Loayza, primer obispo de Lima, en señal de respeto y devoción.
- En la guerra con Chile, cubrir la imagen con pintura blanca fue una táctica para protegerla de ser robada.
- El Papa Juan Pablo II, con motivo de la coronación en 1985, afirmó que Lima era la ciudad donde la Virgen merecía recibir la Rosa de Oro.
- La advocación es considerada una de las imágenes marianas más antiguas de América del Sur, consolidando su historia y arraigo en la cultura peruana.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se encuentra la imagen original?
Está resguardada en la Capilla de la Concepción, llamada también del Santísimo Sacramento, dentro de la Catedral de Lima.
¿Por qué se la conoce como Nuestra Señora de la Evangelización?
Porque María es modelo y madre de la evangelización, siendo la primera en anunciar el Evangelio al aceptar el mensaje del ángel y dar a luz a Cristo.
¿Qué importancia tiene en la Iglesia y la cultura peruana?
Es patrona de Lima, símbolo de la misión evangelizadora y un referente en la identidad católica y cultural del Perú.
La historia de Nuestra Señora de la Evangelización es un testimonio vivo del amor maternal de María que acompaña la fe y la misión del pueblo peruano desde hace siglos. Invitamos a los lectores a compartir sus experiencias, testimonios o inquietudes sobre esta advocación para continuar cultivando juntos este hermoso legado mariano.
Fuentes
- Wikipedia: Nuestra Señora de la Evangelización
- Rosario en Familia: Nuestra Señora de la Evangelización, Madre y Protectora del Perú
- Aciprensa: Nuestra Señora de la Evangelización
- Aleteia: El día que Juan Pablo II consagró Perú a Nuestra Señora de la Evangelización
- Misioneros Digitales: Advocaciones Marianas de Perú
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