En un valle escondido de los Alpes del sur de Francia, a casi 900 metros de altura, una joven pastora analfabeta comenzó a hablar con una “Bella Señora” en mayo de 1664. No hubo estruendo ni proclamaciones públicas inmediatas. Hubo silencio, montaña, confesiones y lágrimas. Allí nació la advocación de Nuestra Señora de Laus, una de las experiencias marianas más prolongadas de la historia y oficialmente reconocida por la Iglesia en 2008.
Pero para comprender Laus no basta con repetir que “hubo apariciones”. Es necesario entender su contexto histórico, su profundidad espiritual, su dimensión cultural y su impacto pastoral, ayer y hoy.
El contexto histórico: Francia, crisis espiritual y jansenismo
Las apariciones comienzan en 1664, en una Francia marcada por tensiones religiosas. El jansenismo —corriente espiritual rigurosa que subrayaba la severidad moral y la dificultad de la gracia— había generado un clima espiritual duro y exigente.
En ese contexto, el mensaje del Laus irrumpe con un acento claro: misericordia, reconciliación y acceso frecuente al sacramento de la confesión.
La vidente, Benoîte Rencurel, nació en 1647 en una familia campesina muy pobre. No sabía leer ni escribir, pero poseía una vida interior profunda. A los 17 años comenzaron las apariciones.
Lo extraordinario no fue solo su inicio, sino su duración: las manifestaciones marianas se extendieron hasta la muerte de Benoîte en 1718, es decir, durante 54 años. Es un caso prácticamente único entre las apariciones reconocidas.
Las apariciones (1664–1718): una pedagogía espiritual prolongada
Las primeras manifestaciones ocurrieron en el Vallon des Fours. Luego la Virgen condujo a Benoîte a una pequeña capilla llamada Bon-Rencontre.
Allí pronunció la frase que define el corazón del Laus:
“He pedido este lugar a mi Hijo para la conversión de los pecadores”.
La Virgen pidió:
- La construcción de una iglesia.
- Una casa para sacerdotes.
- Disponibilidad permanente para la confesión.
Laus no se centra en secretos apocalípticos ni en profecías políticas. Su centro es sacramental.
Durante años, Benoîte acompañó espiritualmente a peregrinos, orientándolos hacia el sacramento de la reconciliación. Los manuscritos históricos describen filas interminables de penitentes que subían a la montaña buscando perdón.
Los manuscritos del Laus: un archivo excepcional
Uno de los elementos menos conocidos —y más importantes— es la existencia de aproximadamente 1.800 páginas de manuscritos redactados por testigos contemporáneos: sacerdotes, un juez local y un ermitaño.
Estos documentos no son simples relatos devocionales tardíos. Son textos del siglo XVII que describen:
- Conversaciones.
- Curaciones.
- Discernimientos eclesiales.
- Resistencias internas.
- Crisis espirituales de la vidente.
Los manuscritos fueron ocultados durante la Revolución Francesa y redescubiertos en el siglo XIX. Constituyen una fuente histórica de gran valor.
Milagros y signos: aceite, perfumes y sanación interior
El aceite del Laus
En la capilla de Bon-Rencontre arde permanentemente una lámpara ante el Santísimo Sacramento. El aceite de esa lámpara comenzó a utilizarse desde el siglo XVII como signo de intercesión.
Muchos testimonios relatan curaciones físicas, especialmente de enfermedades oculares. Pero el santuario insiste en que el principal milagro es la reconciliación del alma.
Hoy se distribuyen decenas de miles de pequeños frascos de aceite cada año a peregrinos de distintos países.
La gracia de los perfumes
Desde el siglo XVII se mencionan experiencias de fragancias intensas —rosas, lirios, crisma— percibidas por algunos fieles durante la oración.
Este fenómeno, conocido como “gracia de los perfumes”, aparece tanto en los manuscritos antiguos como en testimonios contemporáneos.
La Iglesia no obliga a creer en estos signos. Pero reconoce que han acompañado la historia espiritual del santuario.
Benoîte Rencurel: sufrimiento, mística y perseverancia
La vida de Benoîte no fue fácil. Experimentó:
- Visiones del Cristo crucificado.
- Períodos de sequedad espiritual.
- Incomprensiones clericales.
- Marginación influida por corrientes jansenistas.
- Ataques espirituales descritos en los manuscritos.
Murió el 28 de diciembre de 1718.
En 2009 fue declarada Venerable por la Iglesia, reconociendo la heroicidad de sus virtudes. Su causa de beatificación continúa.
El reconocimiento oficial en 2008
Durante siglos el culto fue tolerado y promovido localmente, pero sin decreto formal.
Tras estudios históricos, teológicos y médicos, el obispo de Gap promulgó el 4 de mayo de 2008 el decreto que reconocía el carácter sobrenatural de las apariciones.
El 5 de mayo de 2008 la noticia se difundió oficialmente a nivel internacional, motivo por el cual muchos calendarios marianos recuerdan esa fecha.
Es importante precisar: como toda revelación privada, Laus no pertenece al depósito de la fe. Su función es ayudar a vivir el Evangelio en un contexto histórico concreto.
El santuario hoy: reconciliación y paz en el siglo XXI
El santuario se encuentra en Saint-Étienne-le-Laus, en el departamento de Hautes-Alpes, en Francia.
Hoy recibe entre 150.000 y 200.000 peregrinos al año.
En los últimos años se han organizado:
- Congresos eucarísticos como “Adoratio”.
- Retiros para matrimonios en crisis.
- Encuentros para personas separadas.
- Peregrinaciones juveniles.
- Jornadas de sanación interior.
- Peregrinación de motociclistas.
- Misa mensual por la paz.
El santuario se presenta explícitamente como “Santuario de reconciliación y paz”.
Dimensión cultural e intelectual
Un aspecto poco difundido es su influencia cultural en el siglo XX. El Laus acogió retiros de formación espiritual e intelectual, vinculados a corrientes católicas francesas.
Figuras como Maurice Blondel, Paul Claudel y Jean Guitton participaron en encuentros espirituales relacionados con este ámbito.
Laus no fue solo peregrinación popular; también fue espacio de reflexión teológica y renovación pastoral.
Expansión internacional
El nombre Laus cruzó el océano. En Quebec existe la municipalidad de Notre-Dame-du-Laus, fundada en el siglo XIX e inspirada en esta advocación.
Esto muestra cómo una experiencia alpina del siglo XVII influyó en la identidad cultural de otras regiones del mundo.
La imagen de Nuestra Señora de Laus
La iconografía presenta a María como Reina serena y maternal, a menudo con el Niño Jesús, vestida con túnica clara y manto luminoso.
No es una imagen triunfalista. La arquitectura del santuario conserva sobriedad alpina, piedra y madera, evocando humildad rural.
El centro visual del santuario no es un trono dorado, sino el altar y el confesionario. Eso define su teología: Cristo sacramentado y la misericordia.
Fiesta litúrgica y calendario
- La solemnidad local se celebra el 1 de mayo.
- El 5 de mayo se recuerda el aniversario del reconocimiento oficial en 2008.
Lo esencial del mensaje
Si hubiera que resumir Laus en una sola palabra, sería reconciliación.
En una época de rigorismo espiritual, la Virgen propuso misericordia.
En una Francia fracturada, pidió confesión.
En un valle escondido, abrió un lugar universal.
Fuentes
Santuario Notre-Dame du Laus
https://www.sanctuaire-notredamedulaus.com
Decreto oficial de reconocimiento (2008)
https://ec.cef.fr/wp-content/uploads/sites/2/2014/05/decretdereconnaissancelaus.pdf
Dossier histórico del santuario
https://ec.cef.fr/wp-content/uploads/sites/2/2014/05/dossier-de-presse.pdf
Estudios históricos sobre los manuscritos del Laus
https://journals.openedition.org
Catecismo de la Iglesia Católica
https://www.vatican.va
En Maria365 seguimos recorriendo el mapa mariano del mundo con rigor y devoción.
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